L’art parfaitement inutile de faire face

Le temps était passé dire bonjour
puis avait repris son chemin.

Mårkvar et Kåthrïn, assis sur le même sable,
regardaient la plage comme on regarde quelque chose
qui prépare autre chose.

Un crabe passa.
De côté.
Mårkvar se raidit.
–– Tu as vu ?
–– Oui, dit Kåthrïn.
–– Il nous évite.
Le crabe continua.
–– Il recule pour mieux…
Il ne termina pas.
Un second crabe apparut, puis un troisième,
qui faisaient tous la même chose.
–– Ils s’organisent, dit Mårkvar.
Kåthrïn regarda les traces dans le sable.
–– Non, dit-elle.
–– Si. Ils nous contournent.
Il posa la main sur le manche de quelque chose
qui n’était pas encore une arme.

–– Ça commence.

Le vent passa.
Il ne prit aucun parti.

Les Aujårds furent prévenus.
Pas tous.
Mais suffisamment.
Ils arrivèrent par petits groupes,
avec des outils qui ne servaient pas à ça.
L’un, une pelle.
Un autre, une corde.
–– Où sont-ils ? demandèrent-ils.
Mårkvar désigna le sable qui ne répondit pas.
Un crabe sortit.
Puis rentra.

–– Là, dit Mårkvar.

Les Aujårds regardèrent.
–– Il n’y a rien.
–– Justement, répondit Mårkvar.

Ils hochèrent la tête.
Le vent se leva.
Pas contre.
Pas avec.
À côté.

Les crabes sortirent davantage.
Puis s’arrêtèrent.
Puis repartirent de côté.
Le sable se mit à bouger légèrement,
comme s’il respirait mal.
–– Tu vois ? dit Mårkvar.
–– Je vois, dit un Aujård
qui ne voyait pas la même chose.

Mårkvar prit une position.
Pas la bonne, mais une.

–– On tient la ligne, ordonna-t-il.

–– Laquelle ? demanda quelqu’un.
Mårkvar hésita.
Le sable en proposa plusieurs.

–– Celle-ci.

Il en choisit une qui bougeait moins vite.
Les Aujårds s’alignèrent.
À peu près.

Lorsqu’il voulut ordonner la bataille,
un crabe passa entre ses pieds.
Puis un autre entre deux Aujårds.
Sans effort.
Sans intention visible.
— Ils passent, dit Mårkvar.
— Oui, dit un Aujård qui regardait ailleurs.

Kåthrïn était assise sur une pierre stable.
–– Tu ne fais rien ?
–– Je regarde.
–– Ils passent.
–– …
–– Il faut agir.
–– Tu agis, dit-elle.

Mårkvar hocha la tête.
Cela lui parut juste.

Le vent changea.
Puis revint.
Puis hésita.

Un crabe monta sur une chaussure.
Puis descendit.
Mårkvar pâlit.

–– Ils testent nos défenses.

Un Aujård fit un pas de côté.
Sans raison.
Puis se corrigea.
Trop tard.
Les crabes étaient partout.
Le sable en contenait trop
pour être sûr de quelque chose.

–– Repli ! cria Mårkvar.

Personne ne bougea.

–– Alors on avance !

Certains reculèrent.
D’autres avancèrent.
Le reste resta.

Le ciel observa.
Sans intervenir.
Un silence passa.
Mal placé.

Kåthrïn leva une cruche.
–– Qui veut du cidre ?

Tout le monde s’arrêta.
Un instant plus rien ne bougea.
Même les crabes.
Le sable se figea autour d’eux
comme s’il avait choisi un camp.

— Voilà, dit Mårkvar.

Personne ne contesta.
Les crabes reprirent leur route.
Comme avant.
De côté.
Mais pas tous dans le même sens.
Et tout recommença.
Mais ailleurs.

Mårkvar les regarda longtemps.
–– Ils fuient ? Demanda-t-il.
–– Peut-être, dit Kåthrïn.
Le vent se calma.
Un peu déçu.

Les Aujårds se dispersèrent.
Avec lenteur.
L’un d’eux demanda :
–– On a gagné ?
Mårkvar hésita.
–– À peu près, dit-il.

Le soir tomba.
Les traces s’effacèrent
sans disparaître complètement.

Mårkvar resta seul un moment.
Un crabe passa encore,
puis un autre
qui ne le regardèrent pas.

Au-dessus,
quelque chose eut l’air de sourire.
Mais sans se montrer.

Depuis ce jour,
on dit que les crabes avancent de côté
pour éviter les décisions,
et que Mårkvar, par prudence,
préfère leur faire face
en se tenant légèrement à côté.

Ce qui, certains jours,
revient exactement au même.